Tra i fiori australiani, Autumn Leaves è un’eccezione: non viene da un fiore, ma dalle foglie che in autunno si staccano dagli alberi. Il repertorio la lega ai grandi passaggi della vita, quelli in cui qualcosa finisce e bisogna lasciarlo andare. Per capirla conviene partire da ciò che accade davvero a una foglia prima di cadere, perché è un processo molto meno passivo di quanto sembri. Questa scheda tiene separati tre piani: ciò che la botanica può verificare, ciò che la tradizione delle essenze afferma, ciò che la Sincronosofia propone come lettura.
Le foglie: che cosa accade prima della caduta
Il colore d’autunno non arriva da fuori: in buona parte c’era già. I pigmenti gialli e arancioni, i carotenoidi, sono presenti nella foglia per tutta la stagione, nascosti dal verde della clorofilla. Quando le giornate si accorciano, la pianta smonta l’apparato che contiene la clorofilla, il verde svanisce e quei colori diventano visibili. I rossi, invece, sono nuovi: gli antociani vengono prodotti attivamente a fine stagione, soprattutto con giornate luminose e notti fresche.
Nello stesso periodo, alla base di ogni foglia si forma uno strato di cellule che a poco a poco la separa dal ramo, chiamato strato di abscissione. Prima che il distacco sia completo, la pianta recupera dalla foglia una parte delle sostanze preziose, in particolare l’azoto, e le conserva per la stagione successiva. Secondo una delle ipotesi descritte nella voce dedicata al colore autunnale delle foglie, gli antociani proteggono la foglia dalla luce proprio mentre avviene questo recupero. La caduta, insomma, è l’ultimo atto di un lavoro ordinato: la pianta trattiene ciò che le serve e lascia andare il resto.
C’è un dettaglio che rende questa essenza curiosa nel contesto australiano. La flora del continente è in gran parte sempreverde, e l’unico albero autoctono che perde le foglie con il freddo invernale è il faggio della Tasmania, Nothofagus gunnii. Cresce solo sugli altopiani dell’isola, sopra gli ottocento metri, e in autunno le sue piccole foglie crespate diventano gialle e poi, a volte, di un rosso brillante, come riporta la scheda botanica. Le fonti a nostra disposizione non indicano da quali alberi venga l’essenza: lo citiamo come esempio, non come origine.
Autumn Leaves nel repertorio dei fiori australiani
Le essenze dei fiori australiani sono state sviluppate dal naturopata Ian White. Il metodo è quello comune alle essenze floreali, l’immersione in acqua pura esposta al sole; per Autumn Leaves si usano le foglie cadute in autunno. Che cosa sono e come le legge questo sito è spiegato nella guida ai fiori australiani.
Nel repertorio di White, Autumn Leaves è indicata per la difficoltà ad accettare i grandi cambiamenti, e il risultato descritto è la capacità di attraversare i momenti di transizione. Il repertorio vede nelle piante decidue un insegnamento: perdono le foglie seguendo un ciclo e in primavera tornano rigogliose, mentre noi facciamo resistenza a lasciar andare il passato. Gli esempi citati vanno dal passaggio dall’asilo alla scuola al cambio di lavoro o di casa, fino al pensionamento.
White propone l’essenza anche nell’accompagnamento delle persone alla fine della vita, e la collega al passaggio dal piano fisico a quello spirituale. Riportiamo questa indicazione perché fa parte del repertorio, ma va letta per ciò che è: una visione spirituale della morte, non un effetto verificabile.
Queste sono indicazioni di tradizione, riportate come tali. Descrivono un’intenzione d’uso dichiarata dal fondatore, non un risultato dimostrato.
La lettura sincronosofica: l’Asse di Trasmutazione
Nella Sincronosofia gli Assi sono qualità operative della coscienza quando entra in contatto con la realtà: modalità di azione, non tratti di carattere. L’accostamento che segue è una mia lettura, assente nel repertorio di White, e va preso come tale. I sette Assi sono esposti per intero nel mio prossimo libro.
Il tema di Autumn Leaves mi sembra parlare dell’Asse di Trasmutazione nella sua forma carente. La funzione di questo Asse è attraversare il conflitto e trasformare la tensione in una forma nuova. Non è un miglioramento graduale ma un salto di stato, e interviene come evento: c’è un prima e un dopo.
La forma carente si riconosce da un segno preciso: le svolte vengono subite invece che attraversate. Il cambiamento accade comunque, perché la vita non chiede il permesso, ma la persona resta con il cuore nella fase precedente. Lavora in un posto nuovo pensando a quello vecchio, abita una casa nuova come se fosse provvisoria, vive il pensionamento come una perdita senza contenuto. Il passaggio è avvenuto fuori, non dentro.
La foglia offre a questa lettura più di una metafora. La pianta non lascia cadere le foglie all’improvviso: prima recupera ciò che vale, poi chiude il collegamento, infine le lascia andare. Attraversare un passaggio somiglia a questo lavoro: riconoscere ciò che di una fase va portato con sé, e lasciare il resto senza trattenerlo.
Nella serie di schede che sto scrivendo, Autumn Leaves condivide Asse e forma con Bottlebrush, e la differenza va detta. Nel modo in cui le leggo, Autumn Leaves riguarda la fine: ciò che si chiude e va lasciato. Bottlebrush riguarda l’ingresso: il nuovo che arriva e non si riesce ancora ad abitare. Sono le due metà dello stesso passaggio.
Ciò che Autumn Leaves non è
Autumn Leaves non è un trattamento. Per le essenze floreali non esistono prove cliniche di efficacia: una revisione sistematica di Thaler e colleghi, dedicata ai fiori di Bach, la famiglia di rimedi più studiata, non ha trovato benefici rispetto al placebo, e per le essenze australiane non risultano studi clinici che dimostrino un’efficacia.
I grandi passaggi, inoltre, chiedono a volte un aiuto che nessuna essenza dà. Un lutto che non trova pace, una separazione che toglie il sonno per mesi, un cambiamento che porta a tristezza persistente chiedono di affidarsi a persone specializzate e a professionisti, come un medico o uno psicologo. Nell’accompagnamento alla fine della vita il riferimento sono le cure palliative, con le loro équipe di medici, infermieri e psicologi. Una lettura simbolica può accompagnare una riflessione personale, ma non sostituisce quell’aiuto.
Domande frequenti
Che cos’è Autumn Leaves nei fiori australiani?
È un’essenza del repertorio australiano sviluppato da Ian White, ricavata non da un fiore ma dalle foglie che cadono in autunno. Nella tradizione delle essenze è associata alla difficoltà ad accettare i grandi cambiamenti e alla capacità di attraversare i momenti di transizione. Si tratta di un’indicazione tradizionale, senza conferme cliniche.
Perché le foglie cambiano colore in autunno?
Perché la pianta smonta la clorofilla e lascia vedere i pigmenti gialli e arancioni che la foglia conteneva già, mentre i rossi vengono prodotti a fine stagione. Prima del distacco la pianta recupera dalla foglia parte delle sostanze utili, come l’azoto, e poi la separa dal ramo con uno strato di cellule dedicato.
In Australia esistono alberi che perdono le foglie in autunno?
Pochissimi, perché la flora australiana è in gran parte sempreverde. L’unico albero autoctono che perde le foglie per il freddo invernale è il faggio della Tasmania, Nothofagus gunnii, che cresce sugli altopiani dell’isola e in autunno diventa giallo e rosso.
Che differenza c’è tra Autumn Leaves e Bottlebrush?
Le due essenze riguardano entrambe i grandi cambiamenti. Nella lettura di questo sito, Autumn Leaves è legata a ciò che finisce e va lasciato, Bottlebrush a ciò che comincia e non si riesce ancora ad abitare. Per la fine di una relazione il repertorio propone anche Red Suva Frangipani. Chi invece guarda al futuro come alla ripetizione di un passato duro trova il suo tema in Sunshine Wattle.
Autumn Leaves funziona davvero?
Non esistono prove cliniche che lo dimostrino. La ricerca sulle essenze floreali, condotta soprattutto sui fiori di Bach, non ha rilevato benefici superiori al placebo. L’uso tradizionale prevede sette gocce sotto la lingua, al mattino e alla sera: è una consuetudine del repertorio, non una prescrizione, e le essenze possono contenere alcol. Lo stesso Asse guida le schede su Waratah e Dagger Hakea, con lo stesso criterio di Flannel Flower.
Fonti
Repertorio di Ian White, dalle schede prodotto dell’azienda Bush Flower Remedies. Per la botanica: voci Autumn leaf color e Nothofagus gunnii, con le fonti lì citate. Per la ricerca sulle essenze: Thaler et al., BMC Complementary and Alternative Medicine, 2009. Per la lettura sincronosofica: Irvin Sabadin, schede dei Sette Assi, di prossima pubblicazione.
I contenuti di questo articolo hanno finalità culturali e di riflessione personale. Le essenze floreali non hanno evidenze cliniche di efficacia e le indicazioni riportate appartengono alla tradizione. Questo testo non costituisce diagnosi medica né indicazione terapeutica: per qualsiasi disturbo è opportuno consultare un medico o un professionista sanitario qualificato.
